L’action en paiement du loyer d’habitation se prescrit par trois ans.
Une société, propriétaire d’un logement social, assigne son locataire, après qu’il a quitté les lieux, en paiement d’une somme au titre des réparations locatives et d’un solde de loyer.
Le Tribunal d’Instance rejette la demande du bailleur au motif qu’il est un professionnel de la location immobilière sociale, que ce type de location est une fourniture de services et qu’il relève donc de la prescription de deux ans de l’article L. 137-2 du Code de la consommation (devenu L. 218-2) et non de la prescription de trois ans de l’article 7-1 de la loi du 6 juillet 1989.
La Cour de cassation censure le jugement : le bail d’habitation régi par la loi du 6 juillet 1989 obéit à des règles spécifiques exclusives du droit de la consommation, de sorte que la prescription de trois ans édictée par l’article 7-1 de cette loi est seule applicable à l’action en recouvrement des réparations locatives et des loyers impayés.
Note de Mme Anne ICART :
C’est la première fois que la Cour de cassation se prononce sur l’application ou non, en matière locative, du délai de prescription de deux ans concernant la fourniture de services par un bailleur professionnel.
Le principe de la spécialité prévaut : doivent être appliquées les règles spéciales de la loi 1989 qui dérogent aux règles générales du Code de la consommation.